Todos los años, el Programa Nacional de Patrimonio Inmaterial de Brasil convoca un concurso nacional de proyectos, con vistas a fomentar y apoyar iniciativas y prácticas de la sociedad brasileña relacionadas con la salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial. Los proyectos deben incluir la participación de la comunidad y los grupos interesados, promover la integración social y la mejora de las condiciones de vida de los creadores y depositarios de ese patrimonio, y respetar tanto los derechos individuales como los colectivos. La mayoría de los proyectos se centran en las siguientes actividades: realización de cartografías, inventarios y trabajos de investigación etnográficos; sistematización de la información, acompañada de creaciones y/o aplicaciones de bases de datos; producción o conservación de documentación y archivos etnográficos; promoción y transmisión de conocimientos tradicionales a las nuevas generaciones; y reforzamiento de las capacidades de las comunidades para la investigación, la salvaguardia y la educación. Los proyectos los pueden presentar instituciones gubernamentales locales u organizaciones privadas sin fines lucrativos, pero tienen que contar con el acuerdo previo de las comunidades interesadas. La selección de los proyectos la efectúa el Departamento de Patrimonio Inmaterial del Instituto Nacional del Patrimonio Histórico y Artístico (IPHAN) con sede en Brasilia. La evaluación de los proyectos la lleva a cabo un comité nacional de especialistas. Cada proyecto seleccionado recibe una subvención por valor de unos 100.000 reales brasileños (50.000 dólares) y se suele realizar en un plazo de doce meses. El concurso de proyectos tiene por objeto el reforzamiento de las actividades e instituciones de salvaguardia comunitarias, así como la creación de redes entre los diferentes protagonistas institucionales y sociales. Este concurso constituye, de por sí, un modelo de financiación y fomento de las iniciativas de la sociedad civil encaminadas a la salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial.
